an apple a day (keeps the doctor away)

A proverbial preventive rem- edy. Versions  of  this  saying  date  from  the  seventeenth  century  or  earlier, appearing in John Ray’s proverb collection of 1670 and elsewhere. A cliché by the late nineteenth century, it gave rise to numerous humorous versions, such as “A stanza a day to keep the wolf away” by the poet Phyllis McGinley.